阿索斯山全称阿索斯山自治修道院州，希腊北部马其顿的一座半岛山，被东正教认为是圣山。古典时期，此半岛被称作Acte或Akte。政治上被认定为阿索斯山修道院自治州，20间东正教修道院包含于此世界遗产中，并于希腊共和国的主权内组成自治州。宗教上，阿索斯山是由君士坦丁堡普世牧首直接管辖。 　　小半岛的面积仅360平方公里，山势奇伟、高峰耸峙的阿索斯山雄踞于半岛的东南部，顶峰海拔达2033米。这里山清水秀，十分幽静。关于这个半岛，有一个神话传说：很久以前，这个半岛上住着一位名叫阿索斯的大力士，与海神波塞冬在这儿进行了一场激烈的拚搏，最后阿索斯用尽全力，将这座山压在波塞冬的身上。为了纪念降神的英雄，人们就用他的名字来称呼这座山。在阿索斯山上，1000多年来居住着特殊居民——修士和隐士，人们把这座山称为“圣山”。1927年它成了希腊的一个自治共和国。山上有20所修道院，由每院各派一名代表组成一个具有立法权力的议会和由4名僧侣组成的行政委员会进行管理，驻地设在卡里埃。修道院所在的村庄称为“圣村”。 　　希腊Halkidiki半岛的阿索斯山被东正教视为圣山，不过，山上的修道院却明令禁止女性上山，此举遭到外界严重质疑。阿索斯山上共有20座修道院，居住着2000多人，他们全是黑袍长发、吃素食的男修道士。除非得到正式的许可，一切人员流动和货物流通都是被禁止的。 　　据了解，这项禁令已经延续了1000多年。事实上，女人和其他一切雌性动物(鸟类和昆虫除外)也不得踏进圣山半步。只有那些看上去十分虔诚的绅士才有可能被允许入内。若是女性实在想一睹圣山容貌，只能在周围的水域中撑一只小船远远观望。 　　据修道士介绍，之所以禁止女性入内，是因为他们认为没有女性会让生活和修行更加容易。然而有趣的是，在这座禁止女性的圣山中却摆着圣母玛利亚的画像。这是山中唯一和女性有关的物品。 　　近年来，越来越多的基督教女性认为，阿索斯山修道院的做法是性别歧视的表现。2003年，欧盟议会决议公开谴责这项禁令违反男女平等和公民活动自由。不过，目前修道院依旧执行着禁令。对于外界的质疑声，他们只回应说，这无关性别歧视，只关乎信仰。